the night before.

Three finals are in this week, and the big one is tomorrow.

 So, yes, I'm studying all night tonight. I don't know why I'm such a procrastinator especially when it comes to this kind of things, but I'm doing my best right now. 

When this is over, the summer is waiting for me. I don't have money, but I have plenty of time. Yey!

The reason why I'm posting this now is I got bored of studying. It's almost like "editing" the paragraphs on textbook. 

And this is my power dinner to survive tonight. 

Brown rice, broccoli, carrot, tofu, sesame seeds, pine nuts, oat bran, garlic, ginger, soy source stir-fried with sesame oil.

It doesn't look good, but anyways... Yum.

ファイナル（期末試験）が今週から始まります。明日は気合い入れないといけないテストがあるので、徹夜覚悟の今夜です。

なんでいつもこうなんでしょうね。ま、とにかく、勉強勉強。といっても、いい加減勉強も飽きちゃったんでこうしてブログ書いてるんですが。

ファイナルが終わったら夏休みが待っているのであります。夏にはまだちょっと早いですが。お金はないけど時間はたっぷりある夏休み、楽しみですね〜。

今夜を乗り切るためのパワーディナーは、玄米とブロッコリー、人参、豆腐、ごま、パインナッツ、オートブランをしょうがとニンニクの醤油たれで炒めたチャーハンです。見た目よくないですがこれで乗り切ります。

ありがとう、ラッキー

５月７日、ラッキーが帰らぬひと（犬）となりました。うち（実家）の犬です。１８歳と７ヶ月でした。
とても気弱で、臆病で、寂しがりで、優しくて、従順で、純真無垢で、怒ることを知らず、我慢強い子でした。サクラのような顔をして、すみれのような性格の子でした。

その３日前に、母からメールがあり、ラッキーは１ヶ月ほどほぼ寝たきりで、体重も以前の半分になり、歩くことも噛んで食べることもできない状態になっていて、２週間前までは貧血でしばらく毎日点滴に通っていてということでした。
１年半前、冬に帰ったときに見たときは、だいぶ腰が弱っていて、耳も遠くなり反応も鈍くなっていたので、次に帰ったときにはもう会えないかもしれないと思っていました。
３日前にそのメールを見たときに、さすがに実感が少しわいてきて胸にこみあげるものがあったのですが、まさかこんな急にとは思っていませんでした。そばにいないのでどれだけ衰弱していたか想像もつかなかったのですが、母は１０ヶ月もの介護を経て日に日に衰えていくラッキーを見て、覚悟できていたのでしょうか・・・。彼女の人生で、２番目に長く共に過ごしたラッキー。私にとっては妹のような存在でした。

本当に、ありがとうとしか言いようがありません。
嫌がるのを無理矢理遊んでもらったり、耳に息を吹きかけていじめたりしたこともありますが、今でも思い出すと罪悪感に締め付けられることがあります。私が１７のときに、母と言い合いになって思わず側にいたラッキーのお腹を蹴ってしまったのでした。ものすごく後悔しました。母はそのことを最後にラッキーに伝えて許してもらったと言いました。

いろんなことを教えてくれました。多くのものをくれました。
私が１１のとき、うちが家族として一番幸福なときにラッキーがやってきて、子犬の頃はひとりで留守番ができず、１時間も２時間も泣き続けていました。
ラッキーが来る前に飼っていて死んでしまったハムスターを庭に埋めたんですが、ある雨の朝、庭のすみを一生懸命掘って、その死骸を掘り起こしてしまったラッキー。
よく庭に遊びに来た猫を追いかけては、顔を引っ掻かれて帰ってきたラッキー。
父と小学校の校庭に遊びに行って、途中で去っていった父を全速力で追いかけ車道に出て、走ってきた車にぶつかって飛ばされたこともありました。なぜか無傷だったラッキーは本当にラッキーでした。
泣いていると、心配そうに寄ってきて、顔を舐めてくれました。
母と私だけの家庭になったとき、ラッキーがいなかったらうちは本当に崩壊していたかもしれません。どんなときでも従順で無邪気でいてくれたことがどれだけ救いだったかしれません。ラッキーが守ってくれたもの、救ってくれたものは思ったよりも大きかったようです。
チーズとプリンが大好きだったラッキー。毎日、家に帰ると、これ以上ないというくらい喜びを体現して迎えてくれました。なんかのテリアと柴犬の雑種で、大きくなるにつれて顔がぼさぼさになってきたので、よくおじいさんと言われました。
はしゃぎ回る子供が苦手だったラッキーですが、誰もが、そんな柔和でおとなしいラッキーを好きになるのでした。

母がパソコンに向かってちょうど私にメールを打っているとき、そばにいたラッキーが苦しい息の中鳴いて、母が寄って抱きかかえたときに、力尽きたそうです。いつも見せるような優しい寝顔だったそうです。

その日、インディアナ州とノースカロライナ州の予備選でオバマがついにヒラリーを追いやり、オバマの勝選が大方決まったその翌朝、私は学校のエッセイに追われて徹夜した朝でした。多分人生で初めて、徹夜したのになぜか眠くなくて、メールをチェックすると母からそのようなメールでした。
母は、ラッキーはこれからはどこに行くにも一緒だと言いました。それがなぜかとても自然に感じられるのでした。もう会えないという絶対の事実がそう思わせているのかもしれませんが、ラッキーは、本当に私たちの守護天使になって、いつも側にいるような気がします。よく、「いつも心のどこかに」って言いますが、本当にラッキーがこれからもずっと私たちの心に住んでいるような気がします。

今ふと、最近私に起こったことのすべてが、ラッキーからのメッセージだったのかもしれないと思いました。

こちら勝手ですが、ラッキーは最期まで、いろんなひとに愛されて、大事にされて、幸せな犬生を送ったと思います。最期までよくがんばってくれました。優しい寝顔でよかったです。

ラッキー、本当にありがとう。天国でもケンちゃんやビッケちゃんと仲良く遊ぶんだよ。







My dog Lucky went to heaven on May 7th. She was 18 years and 7 month old. She was so sweet, coward, shy, innocent, obedient, patient, and lovely.

Three days before her death, my mother emailed me and said she couldn't move and eat any more. She had been nursing her over 10 months, and Lucky had lost half of her weight.
When I went back home last time 1 and half years ago, I saw her not so active as before, and thought I wouldn't see her alive next time. But I never imagined she would go so soon. Since I was not there, I could never imagine how weak she had become. I wonder if mom was prepared for it seeing her decline everyday. Lucky spent time with her the second longest time in her life. She was literally like my sister. I loved her so much. Really. To mom, she was the second child.

I still regret to death that I kicked her in the stomach when I was 17. She was beside me when I was arguing with my mom and I exploded. Mom said she asked Lucky for pardon at her last and she forgave me.

She gave us so many things. She taught us so many things. I can't even thank her enough.
Lucky came to our house when I was 11, when my family was happy together. When she was a puppy, she couldn't stay home alone, and she would keep crying for an hour or two.
One rainy morning, she dug out the dead body of the hamster I had kept and buried when it died in the corner of our front-yard.
She once was hit by a car when she ran after my dad leaving the playground, and she was not injured at all. She was totally lucky.
She came to me and licked my face when I was crying.
She loved cheese and custard cream.
She didn't like to be around noisy kids, but everyone liked her.
When our house was left me and mom, she was the savior. If she wasn't there, we would have fallen apart. Just being innocent, she saved and gave comfort to us much, much more than we thought.

That day, when mom was sending me an email about her, Lucky cried once in her weakening breath, and she breathed her last in her arms. She said it was like her usual angelic-sleeping face. She kept up till her last.

It was the morning after I stayed up for a paper for school. The morning after the primaries Obama kicked Clinton out of the race substantially in Indiana and North Carolina. Maybe for the first time in my life, somehow I wasn't feeling tired or sleepy after the stay-up, and then I received the email from her.

She said Lucky will be with us wherever we go from now. It sounded very natural to me somehow. She's always in my mind, and probably, "lives" in my heart. This absolute truth that I can't see her any more might have made me feel that way, but I can feel she's with me.

I just now thought, all those things happened to me recently were probably a message from her.

This is one comfort to me -- she was loved and cherished by everyone to her last. She lived a happy life on the earth.

I can say nothing but thank you to her. She was a heaven-sent. And she will always be with us.

angels in the city

I once did dogsitting in the Bronx in January. While the owner was away I stayed over there for 4 days to take care of Santa, a beautiful 2-year-old border collie. It was a "job" but probably it was the nicest one I've ever had. I took him out for a walk and exercise for about a half hour each time, 2,3 times a day. He is so good at frisbee, and never gets bored, like he thinks it's his job, or mission in life. And whatever language I use, Japanese, English, Giblish or Java, he just understands what I want to say. Such a smart boy. 

I haven't got a chance to see him again since then, but the other day, his owner told me that Santa had another brother Leo in downtown Manhattan, and Leo's owner was looking for someone can dog sit him during the day.
I met her and Leo twice, and decided to do it from next week.

It's sort of nice to see such a big dog in the city. They came from upstate NY, where they would play and run around in the field, and I wondered how much stress they have now in everyday life. I believe they are more sensitive to the change of situation than us humans. But those natural-born angels give us so much comfort and pleasure, and sometimes inspirations. 
...Can't wait to see Leo on Monday..

"Santa" is not from Santa Claus, but..

１月に、ブロンクスで一度だけ４日間おうちステイのドッグシッターのバイトをしたんですが、三太（三男坊なのでそういう名前になったらしいです。）はとてもきれいな２歳のボーダーコリーの男の子で、一度も吠えないし賢くて、何語でしゃべっても何が言いたいかわかってくれるのでした。１日３度、近くのドッグランのある公園に行って、３０分ほどフリスビーで遊ぶんですが、三太はフリスビーのプロで、何度も何度も飽きずに投げては取りに行き、持って帰って来てちゃんと私の足下に置いてくれる丁寧さ。

NYのアップステイト（大自然のある郊外）で９ヶ月まで育ち、森や原野を走り回っていたそうなので、いきなり街にやってきてまだ都会慣れしてない（オーナー曰く「この子田舎者なんですよ〜」）そうだけど、やっぱりストレスとか感じてるんだろうか‥。犬のほうが人間より敏感なので、いたわってあげないといけないのだけど、得てしてこの天使たちは人間に生きる勇気さえ与えてくれる。

その後三太にはあれ以来会ってないんですが、こないだ三太のオーナーから連絡があって、三太の兄弟がwest villegeにいて、その親が平日の昼間、レオの面倒を見てくれるひとを探してるということだったので、早速会いに行き、来週から週に二日、２時間ほどレオと遊ぶことになりました。レオも三太同様、とてもおとなしく良い子です。

it's my mental health.

I went to the counseling office in school finally yesterday. 

Yesterday,  I realized that I needed help more than I had thought. I'm not still feeling great, but it was the day one and first step for me to know and take care of myself... and hopefully, other people, too.

I actually have wanted to go to a therapist for a long time, and some people suggested so many times, but it never happened until yesterday. Every time I got depressed I would try to think that it wouldn't last forever, and told people "sorry, but I will be fine." And yes, it won't last forever, but I came to feel like I'm stupid keeping doing it over and over again. 

After getting frustrated by people in the offices at school I realized that my mental health have been devastated as well as physical one. Why people are so mean sometimes? I know I'm not that strong, but I couldn't convince myself to feel better with the notion that nobody is perfect. I needed help. 

All my problems, socializing with people and the fear and anger that haunts in my mind, I think I know, but probably not, I needed them to be explained somehow.  

Debbie was the counselor who listened to me. I couldn't help stop crying, but I talked and talked. About those mean people in the offices, my anger, frustration, and a bit of my history and family. I don't know if she meant it or not, but I felt that I need to work on the relationship with my family "again". I mean, I have not got over it yet. But I don't know how.

She told me about some place offering therapy for students with affordable price. I think I should try. 

It was just about knocking on the door, but I'm kinda proud of myself for that little step. Thanks, Debbie... I feel a little bit better now.

新しい学校で、事務的な手続きがうまく行かないことが立て続けにあって、ファイナル（期末試験）も近づいてるこんなときにかなり落ち込んでしまって、風邪までひいてしまいました。なんというか、やり場のない怒りと自分の無力さに、年に何度かやってくるプチ鬱になり、泣いたりキレたり、３日ほど撃沈していました。ええ、３日なんですけど。しかしここ数年、歳とったせいでしょうか、もともと浮き沈みの激しい気質がさらに強化され、これはなんとかせんと！と思っていたところです。周りにも悪いですし。

友人が、セラピーを勧めてくれたりして、一時期本当にお金を出してでもセラピストのところへ通おうと思ったこともあったんですが、実際に行ったことは今までありませんでした。

でも、授業に出てもまるで集中できないので、昨日ついにクラスから抜け出して、カウンセリングオフィスを見つけてとりあえずそこに行くことにしました。高校のときよく養護室に逃げていたように。

カウンセラーのデビーはとてもよく話を聞いてくれて、こっちは泣きじゃくっているんですがとにかく話せるだけ話して、その事務手続きでひどく傷ついたこととか、気がつけば過去の話、家族の話までしていました。

実は自分でもわかっているかもしれないことを、はっきりと第三者の側から説明してほしかったんだと思います。それは友達や家族にグチるのとは違って、もっと自分のことを知りたかったんだと思います。

今でも「元気溌剌！（オロナミンC！）」という感じにはなれませんが、昨日カウンセリングオフィスに行く小さな勇気が持てて本当によかったと思います。

デビーは、学生向けに格安でセラピーをやっているところを教えてくれました。来週あたり電話して行ってみようと思います。